Balthasar Klossowski de Rola (1908–2001), genannt „Balthus“, ist einer der großen Einzelgänger unter den Malern des 20. Jahrhunderts. Die Ausstellung – die erste umfassende Retrospektive zu Balthus in Österreich – beleuchtet sein Werk von der Auseinandersetzung mit der Frührenaissance über die Arbeiten im Umkreis von Surrealismus und Neuer Sachlichkeit, zwischen Frankreich, dem deutschsprachigen Raum und Italien, bis hin zur Beschäftigung mit Ostasiatischer Kunst. Balthus’ Malerei hat die Gegenständlichkeit nie in Frage gestellt, ihr haftet eine geheimnisvolle und auch unheimliche Aura an, die die Fantasiewelten unserer Kindheit hervorruft – und bisweilen auch einer gewissen Grausamkeit nicht entbehrt.