In Mechelen steht der Große Beginenhof unter Denkmalschutz. Als Beginen wurden ab dem 12. Jahrhundert in den Niederlanden und dem 13. Jahrhundert in Deutschland, Frankreich, Oberitalien und der Schweiz die Angehörigen einer Gemeinschaft christlich andächtigen Lebens ohne Klostergelübde bezeichnet. Teilweise sind die Häuser der Beginen gut erhalten und nahe dem Mechelener Zentrum zu bestaunen.

Bereits drei unter Denkmalschutz stehende Mechelner Monumente wurden als Weltkulturerbe anerkannt: Der St. Romboutsturm, der Belfried der Tuchhalle am Hauptplatz und der Große Beginenhof bei der Jahrhunderte alten Stadtbrauerei “Het Anker”. Dort wird das traditionelle Bier “Gouden Carolus hergestellt, das 2010 und 2012 als bestes Bier ausgezeichnet wurde.